Annoncé pour la fin d'année 2006, le disque holographique fera finalement son apparition dans le courant du mois de juillet prochain. La société InPhase, qui a déjà confié son premier lecteur enregistreur holographique à quelques sociétés pour une période de bêta test, vient en effet d'annoncer que ce dernier serait disponible à la vente au second semestre 2007. Il sera dans un premier temps accompagné de disques holographiques de 300 Go, en attendant que la firme soit en mesure de produire des médias de 800 Go, fin 2008, puis de 1,6 To à l'horizon 2010.

Avec un format proche de celui du CD (1,5 mm d'épaisseur), les premiers disques holographiques de 300 Go devraient être facturés aux alentours de 180 dollars la pièce. Le lecteur enregistreur, référencé comme le Tapestry HDS-300R devrait quant à lui coûter la bagatelle de 18.000 dollars. Inutile de préciser qu'à de tels tarifs, le stockage holographique ne s'adresse pas au grand public.

Il vise en réalité les sociétés spécialisées dans l'archivage de documents, où les grands groupes qui souhaitent assurer eux-mêmes la conservation de leurs archives sur un support pérenne. Avec un MTBF (durée moyenne entre deux pannes) de 100.000 heures, les disques holographiques auraient en effet une espérance de vie d'environ 50 ans. De quoi remplacer avantageusement le CD, dont la durée de vie est beaucoup plus restreinte.

Cette première génération de médias n'autorise qu'une seule écriture, à un taux de transfert d'environ 20 Mo/s. Bien que donnés pour des disques de 300 Go, ces médias permettraient en réalité de stocker jusqu'à 600 Go d'informations. Les 300 Go restants sont en fait utilisés pour la correction des erreurs. Par la suite, la firme espère être en mesure de produire des disques autorisant des débits allant jusqu'à 80 Mo/s, ainsi que des médias réinscriptibles.

L’édition Intégrale de Windows Vista est marquée en partie par la présence des Bonus. Ce sont des petites applications accessibles via le centre de mises à jour du système. Pour l’instant, bien que seul un jeu de poker ait été accessible ainsi qu’une quinzaine de packs linguistiques (MUI), les Bonus sont prévus pour être disponibles en nombre.

Parmi ces Bonus, le plus attendu actuellement est sans aucun doute DreamScene. Cette petite application a pour but de remplacer le fond d’écran statique du bureau par de petites vidéos qui tournent en boucle. Disponible depuis aujourd'hui en version bêta, il faudra malheureusement encore attendre en France, car seules les versions anglaises de Vista reçoivent le téléchargement via Windows Update (l’ajout du pack linguistique anglais ne change rien).

Pour autant, on sait que Microsoft et la société StarDock ont travaillé ensemble pour aller plus loin dans l’idée des fonds d’écran dynamiques. DreamScene ne peut en effet gérer à la base que des contenus vidéo aux formats MPEG et WMV. Mais StarDock a travaillé parallèlement sur un autre projet nommé DeskScapes qui doit étendre ces possibilités.

DeskScapes est un logiciel accessible dès maintenant gratuitement. Il prend en charge un nouveau type de format appelé .DREAM et que l’on peut lancer par un double-clic sur les fichiers correspondants. Ces fichiers DREAM sont lus comme des fonds d’écrans, mais à la différence de DreamScene, DeskScapes peut afficher de vrais fonds d’écran animés qui ne font pas appel à la vidéo. Ces fonds d’écran particuliers sont donc animés en temps réel, qu’ils soient en 3D ou non.

Il s’agit donc d’un complèment de DreamScene qui ne s’installe d’ailleurs que si ce dernier est présent sur le système. Le logiciel de StarDock apporte plusieurs éléments importants. Premièrement, les utilisateurs qui créent des fonds d’écran animés pourront apposer leur nom dessus via un système de crédits. Ensuite, les fonds d’écran animés peuvent représenter une infinité de choses tout en profitant de tous les effets offerts par le Desktop Window Manager de Vista.

Ainsi donc, on peut ajouter des effets à un fond d’écran existant, ou bien carrément obtenir le rendu 3D d’une scène, comme par exemple la Terre vue de l’espace. Le rendu utilisant la carte graphique et non pas le processeur, l’impact sur les performances est quasi-nul. Autres possibilité sympathique, celle de pouvoir ajouter des évènements. Par exemple, sous les deux captures ci-dessous, il s’agit du même papier-peint connu, mais il change d’ambiance et de couleur selon l’heure de la journée.

Ceux qui possèdent actuellement une édition Intégrale de Vista pourront tôt ou tard installer gratuitement DreamScene et DeskScapes. Toutefois, seules les versions anglaises peuvent pour le moment en profiter, et il faudra donc se montrer patient.

Le congrès mondial 3GSM de la téléphonie mobile s'ouvre lundi à Barcelone, réunissant pendant quatre jours les plus grands acteurs du secteur avec l'ambition de concentrer un maximum de high-tech sur petit écran, qu'il s'agisse de vidéo, d'internet ou de musique.

Quelque 1300 entreprises et 60.000 personnes sont attendues d'ici jeudi pour débattre de ce qui fera le succès du téléphone mobile de demain, car celui-ci n'est plus jugé assez rentable quand il ne sert qu'à passer des appels.

Un nouveau moteur de croissance ?

Les géants de l'internet, comme Yahoo et Google, de l'informatique, comme Microsoft, et de la musique, comme EMI ou Warner Music, seront donc les invités bienvenus de ce rassemblement annuel. Pour la première fois, le salon consacre ainsi un hall entier aux fournisseurs de contenus sur mobiles. Pour les opérateurs et équipementiers, "l'intrusion" de ces secteurs pourrait être salutaire : leur industrie, arrivée à maturité, ne connaît plus la forte croissance de ses premières années.

Face à la concurrence effrénée, elle a réduit ses tarifs et donc ses marges : sa deuxième jeunesse réside dans l'introduction de nouveaux services dans le mobile, peu rentable quand il ne sert qu'à téléphoner. Sur son téléphone, il faudra télécharger de la musique, regarder la télévision, jouer à des jeux vidéos, régler ses transactions bancaires et surfer sur internet pour rendre les professionnels du secteur heureux. La "convergence" entre ces services, concept en vogue dans l'industrie du mobile, sera au coeur des discussions.

Intel vient de présenter officiellement son processeur de recherche à 80 coeurs lors de l'ISSCC (International Solid State Circuits Conference). Une puce qui regroupe un maximum de coeurs d'exécution pour démultiplier ses performances.

Ce processeur est en revanche uniquement destiné aux serveurs et supercalculateurs pour des applications de recherche avancées. Son architecture n'est d'ailleurs pas de type x86, mais VLIW (Very long instruction word).

Le processeur exhibé à l'ISSCC fait 275 mm² de surface, pour un total de 100 millions de transistors. Le tout fut gravé en 65 nm, mais prend plus de place qu'un Core 2 Duo, qui réunit 291 millions de transistors sur 143 mm² seulement.

Selon Intel, cette architecture est capable de délivrer 1,8 Teraflops à elle seule lorsque la puce est poussée dans ses retranchements. À 3,16 GHz, ce « Core 80 » offre 1,01 Teraflops pour seulement 62 W de consommation, sur une tension de 0,95 V seulement !

À 5,1 GHz, la tension nécessaire monte à 1,2 V, la consommation à 175 W, et la puissance à 1,63 Teraflops. À 5,7 GHz, le processeur tourne sur du 1,35 V, consomme 265 W et offre 1,81 Teraflops de puissance. Chaque coeur reste assez simple dans son architecture, et regroupe deux unités de calcul à virgule flottante.

En comparaison, le premier ordinateur à atteindre 1 Teraflops est apparu en 1996 : il réunissait 10 000 Pentium Pro à 200 MHz chacun, pour une consommation totale de 500 kW ! Aujourd'hui, une seule puce fait mieux à 3,16 GHz, avec seulement 62 W de consommation... Impressionnant.

Chaque coeur de la puce est relié sur 5 ports à un réseau maillé 2D interne. Un réseau d'interconnexions qui reproduit dans une seule puce les interconnexions des serveurs multiprocesseurs.

Mieux encore, la puce est bien plus rapide à concevoir qu'un processeur monocoeur : une puce monocoeur avec le même nombre de transistors aurait pris deux fois plus de temps à être mise au point par les ingénieurs.

Les serveurs centraux gérant l'internet ont connu mardi l'une des plus graves attaques pirates depuis 2002, qui a ralenti le trafic sans toutefois paralyser le réseau, ont indiqué mercredi des experts du secteur.

L'incident qui s'est produit mardi "semble être l'une des plus graves attaques contre ces serveurs depuis décembre 2002", a assuré à l'AFP Graham Cluley, consultant technologique de la société Sophos.

Trois serveurs saturés

Trois des 13 serveurs de systèmes de noms de domaines (DNS), qui gèrent le trafic sur le réseau mondial, ont été bombardés de demandes d'informations visant à les paralyser, a-t-il ajouté. Depuis les attaques qui avaient visé le web en 2002, "le système est devenu plus résistant et il est plus à même de rebondir", a assuré M. Cluley.

Une grande partie des attaques observées mardi impliquaient des ordinateurs "zombies", infectés par des pourriels et de ce fait vulnérables à une prise de contrôle par des pirates informatiques.

Selon certaines informations, la piste des attaques a pu être remontée jusqu'en Corée du Sud mais "cela ne signifie pas que les pirates sont basés là bas (...) Ils pourraient être n'importe où dans le monde", a ajouté M. Cluley.